MESENCÉFALO, PONTE E CÉREBRO

O mesencéfalo, localizado em seguida ao tálamo e hipotálamo, está envolvido na recepção e coordenação de informações sobre o grau de contração e coordenação de informação sobre o grau de contração dos músculos e sobre a postura corporal.

A ponte, originada do metencéfalo embrionário, é constituída principalmente por fibras nervosas que ligam o córtex cerebral ao cérebro. Nessa  região encefálica também há centros coordenados da movimentação dos olhos, do pescoço e do corpo em geral. Além disso, a ponte participa na manutenção da postura corporal correta, no equilíbrio do corpo e no tônus muscular.

O cerebelo, também originado do metencéfalo embrionário, fica encaixado entre a parte posterior do cérebro e a ponte. Ele conecta-se ao tálamo, ao tronco encefálico e à medula espinal por inúmeras fibras nervosas. O cerebelo recebe informações de diversas partes do encéfalo e da medula espinal sobre a posição das articulações e o grau de estiramento dos músculos, bem como informações auditivas e visuais; com base nelas, ele coordena os movimentos e orienta a postura corporal. Quando uma parte do corpo se movimenta, o cerebelo coordena a movimentação das outras partes corporais para manter o equilíbrio. É graças a ele que podemos realizar ações altamente coordenadas e complexas como andar de bicicleta, jogar tênis ou tocar violão.

BULBO RAQUIDIANO

O bulbo raquidiano ou medula oblonga, originário do mielencéfalo embrionário, é a ultima porção do encéfalo, constituindo a parte dilatada localizada na base do tronco encefálico. Ela contém importantes centros controladores de funções vitais, como os que regulam os batimentos cardíacos e os movimentos respiratórios.

MEDULA ESPINAL

A medula espinal é um cordão cilíndrico com cerca de 1 cm a 1,7 cm de diâmetro que parte da base do encéfalo e percorre quase toda a coluna vertebral, alojada no canal formado pelas perfurações das vértebras. Ela é revestida por três meninges e tem um canal interno, preenchido por liquido cefalorraquidiano, que também preenche o espaço entre as duas meninges mais internas.

A medula espinal atua, por um lado, como uma estação nervosa retransmissora: a maioria das informações colhidas nas diversas partes do corpo chega primeiramente até ela, para só então serem conduzidas ao encéfalo. Por outro lado, a maior parte das ordens elaboradas no encéfalo passa pela medula antes de chegar a seus destinos. Além de intermediar a comunicação do corpo com o encéfalo, a medula espinal também elabora respostas simples para certos estímulos. Por exemplo, é ela que coordena a resposta de retirar a mão rapidamente ao tocar um objeto muito quente, para evitar ou diminuir uma eventual queimadura. As respostas medulares permitem em situação de emergência, antes mesmo que a informação chegue ao cérebro e o individuo tome consciência do que está ocorrendo.